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二度の脳梗塞（のうこうそく）で
重度の障害が残った夫は、
狭心症（きょうしんしょう）の発作を
繰り返しながら自宅療養を続けている。
そして、人との接触を求めて、ときおり
外出もする。
冬の一日、急に思い立って遊園地に行った。
広場の隅に車椅子を止め、
私の傍（かたわら）に立って元気に走り回る
子どもたちを見ていた。
思ったより寒く、早く帰らねばと思った。
そのとき、広場に歓声があった、
ドナルド・ダックが現れ、
子どもたちがどっとかけ寄ったのだ。
ところが、そのあひるさんは子どもを
かき分けて、どんどんかけてこちらへ
近づいてくる。
広場の隅にいる私たちのほうへ・・・
そして、車椅子に乗った夫の前に来ると、
大きく一礼して、大きな手で夫の背中を
撫でてくれた。
二度、三度。
夫の背中を撫でて、今度は私の腕をさすり
両手で包み込んでくれる。
大きな白い温かい手で・・・
優しさが老いたふたりを包み、その温かさ
が周りに広がって、見ていた人たちの間から
拍手が起こった。
夫の顔を見ると、涙がほろほろ頬（ほほ）に
伝わっている。
風の冷たさを忘れた。
「優しさをありがとう」
と言うのが、精一杯の感謝の言葉。
あひるさんはウンウンとうなずいて、
もう一度夫の背中を撫でて、
子どもたちのほうへかけていった。
出典元： 涙が出るほどいい話 河出文庫
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